Benteng Lauderdale –
Messi berhasil mencetak hat-trick dalam dua laga berturut-turut bersama timnas Argentina dan Inter Miami. Usai pulih dari cederanya, La Pulga semakin menggila dengan kerja sama kedua belah pihak.
Messi mencetak hat-trick pertamanya saat menang 6-0 atas Bolivia pada laga kualifikasi Piala Dunia CONMEBOL 2026 WIB di Buenos Aires, Rabu (16 Oktober). Striker berusia 37 tahun itu juga memberikan dua assist untuk gol Lautaro Martinez dan Julian Alvarez.
Empat hari kemudian, Messi yang masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-57 mencetak tiga gol hanya dalam waktu 11 menit, membantu Inter Miami mengalahkan New England Revolution 6-2 di final musim reguler Major League Soccer 2024.
Kontribusi Messi memberikan dampak yang signifikan bagi kedua tim di atas. Argentina saat ini memimpin klasemen CONMEBOL dengan 22 poin dari 10 pertandingan, sementara Inter Miami berhasil memecahkan rekor pencetak gol musim reguler Major League Soccer dengan mencetak 74 gol dalam 34 pertandingan.
Sejak kembali dari cedera di final Copa America 2024 Juli lalu, Messi telah mencetak 11 gol dan 3 assist dalam 9 pertandingan, 5 di antaranya menang dan sisanya imbang.
Pelatih kepala Inter Miami, Gerardo “Tata” Martino mengatakan, performa Messi tak lepas dari kerja sama pihak klub dan timnas Argentina. Situasi eks pemain Barcelona dan Paris Saint-Germain itu selalu mendapat sorotan.
“Dia mengalami cedera serius di Copa America dan kami harus berhati-hati dengan pemulihannya dan mengintegrasikannya ke dalam tim,” kata Martino mengutip ESPN.
“Saya rasa timnas Argentina dan kami di sini sangat berhati-hati dengan masalah ini dan pada akhirnya kami akan saling mendukung.”
“Menurut saya pertandingan melawan Columbus (3 Oktober) sangat penting, apalagi di babak kedua, Leo sangat terlibat dalam permainan. Tentu saja kami juga mendapat dukungan dari pertandingan terakhir melawan Bolivia, dia terlihat lebih santai, lebih percaya diri.” “
Tentu saja hari ini saya rasa bola pertama yang disentuhnya ditujukan kepada Jordi Alba (gol ketiga Miami), jadi perasaan hari ini adalah kami berada dalam situasi ideal, jelas Martino. (adp/aff)