Washington –
Hubungan antara Amerika Serikat dan Tiongkok diperkirakan akan menghangat seiring dengan kembalinya beberapa panda ke Tiongkok. Namun rupanya, dua panda baru akan datang ke Washington.
Channel News Asia (CNA) melaporkan pada Selasa (15/10), dua ekor panda raksasa meninggalkan Tiongkok menuju Kebun Binatang Nasional Smithsonian di Washington. Berdasarkan perjanjian pembiakan dan penelitian, kedua panda tersebut akan tetap berada di Amerika Serikat selama satu dekade.
Asosiasi Konservasi Margasatwa Tiongkok (CWCA) mengatakan dalam sebuah pernyataan, “Tiongkok dan Amerika Serikat telah membuat pengaturan yang tertib untuk memastikan bahwa kedua panda raksasa tersebut tiba dengan selamat dan lancar di Kebun Binatang Nasional di Washington.”
Dua ekor panda bernama Li Bao (jantan) dan Qing Bao (betina) mati pada hari Senin. Kedua panda ini berumur 35 tahun.
Dalam beberapa tahun terakhir, Amerika Serikat telah mengembalikan hampir semua panda raksasa Tiongkok berdasarkan perjanjian tersebut. Terakhir, ada tiga ekor panda dari Kebun Binatang Nasional yang dikembalikan pada November lalu.
Kurangnya pengganti segera dipandang oleh banyak orang sebagai simbol meningkatnya ketegangan antara Washington dan Beijing.
Tiongkok telah menggunakan “diplomasi panda” sejak tahun 1972, hewan pertama yang dikirim ke Washington sebagai hadiah, setelah kunjungan bersejarah Presiden AS Richard Nixon ke negara komunis tersebut.
Pada bulan Agustus, Kebun Binatang San Diego menyambut kedatangan dua panda raksasa, untuk pertama kalinya dalam 21 tahun.
Kedatangan panda di Washington disambut dengan meriah, karena situs Kebun Binatang Nasional dihiasi dengan spanduk bertuliskan “Panda datang”.
“Beberapa raksasa datang ke Washington,” kata pihak kebun binatang dalam sebuah postingan tentang X. Kebun binatang tersebut menambahkan bahwa kebun binatang tersebut akan ditutup pada hari Selasa demi keselamatan panda dan stafnya.
Persiapan di kebun binatang sedang berjalan dengan baik, dan kandang panda dikatakan telah menjadi daya tarik utama selama beberapa dekade.
Menurut situs kebun binatang, “renovasi telah dilakukan pada habitat panda untuk meningkatkan keamanan fasilitas dan memaksimalkan ruang bagi beruang untuk berkeliaran.”
Struktur baru yang dibangun untuk panda mencakup kolam dangkal tempat mereka bisa mandi, diikuti dengan area bambu buatan tempat panda bisa berburu makanan seperti di alam liar.
Namun, panda-panda tersebut tidak akan bisa diakses publik lebih dari sebulan setelah kedatangannya, karena mereka harus dipisahkan dan disesuaikan dengan habitat barunya.
“Selama penerbangan, panda akan diberi makan rebung, wortel, dan roti jagung Tiongkok,” kata asosiasi konservasi tersebut.
Saksikan video “VIDEO: Wisatawan berduka atas kembalinya panda Ri Ri dan Shin Shin dari Jepang” (bnl/bnl)