Jakarta –
Cristiano Ronaldo masih menjadi pilar Portugal. Namun Portugal diyakini tidak akan menjuarai Piala Dunia 2026 jika Ronaldo berstatus striker di tim utama.
Ide ini datang dari mantan bintang Skotlandia dan Liverpool Steve Nicol menyusul kemenangan 3-1 Portugal atas Polandia di UEFA Nations League baru-baru ini.
Saat beranjak dewasa, Ronaldo direkrut sebagai center untuk Portugal. Pemain berusia 39 tahun itu juga berada di depan pemain muda, Diogo Jota.
Cristiano Ronaldo mencetak gol untuk Selecao das Quinas saat membobol gawang Polandia. Itu merupakan gol ke-906 sepanjang karier Ronaldo, dan gol ketiganya dalam tiga pertandingan internasional terakhirnya.
Namun tak bisa dipungkiri, Ronaldo belakangan ini kesulitan di kompetisi besar pasca Euro 2020. Mantan pemain Manchester United, Real Madrid, dan Juventus itu baru mencetak satu gol dari 10 pertandingan bersama Portugal di Piala Dunia 2022 dan Euro 2024.
Portugal diprediksi menjadi salah satu pemain yang akan menjuarai Piala Dunia 2026. Namun, kampanye juara dinilai sulit diraih jika Ronaldo menjadi titik tolaknya.
“Jika Cristiano Ronaldo adalah pemain terbaik Anda di Piala Dunia, Portugal tidak akan memenangkannya. Saya dapat meyakinkan Anda,” kata Nicol kepada ESPN.
“Leao mencatatkan rekor mengesankan 2-3 hari ini. Jika antara sekarang dan Piala Dunia, Leao bisa berubah sampai batas tertentu dengan Bernardo Silva, Bruno Fernandes tampak seperti pemain berbeda di Portugal, Neto menikmati pertahanan Polandia, itulah mengapa yang pertama setengahnya baik-baik saja, semua orang berpartisipasi.”
“Jadi, ya, mereka bisa memenangkan Piala Dunia tetapi mereka tidak akan memenangkannya jika Ronaldo berada di lini tengah,” kata Steve Nicol.
Simak Video “Ronaldo Belum Terpikir untuk Berhenti dari Timnas Portugal” (rin/bay)