Manchester –
Pep Guardiola diketahui berencana meninggalkan Manchester City pada akhir musim ini. Namun performa tim musim ini membuat Guardiola tertinggal.
Spekulasi mengenai masa depan Guardiola akhirnya berakhir setelah manajer berkepala plontos itu menandatangani kontrak baru hingga tahun 2027. Artinya, Guardiola akan menangani City selama lebih dari satu dekade.
Guardiola sempat diperkirakan akan meninggalkan City setelah kontraknya habis pada 2025. Hengkangnya Taxi Biggerstein dari jabatannya sebagai direktur olahraga musim depan semakin memperkuat isu tersebut.
Selain itu, City kini tengah menghadapi kasus manipulasi keuangan yang berpotensi dikenakan denda berat, termasuk degradasi dari Liga Inggris. Apalagi, performa City musim ini tidak ada yang istimewa.
Sebelum jeda internasional bulan ini, City telah menderita empat kekalahan beruntun di semua kompetisi; Guardiola mengalami hal ini untuk pertama kalinya dalam kariernya. City saat ini tertinggal lima poin dari peringkat kedua Liverpool di klasemen Liga Inggris.
Belum lagi badai cedera yang semakin menyulitkan Guardiola. Situasi inilah yang akhirnya diterima Guardiola saat ia memilih bertahan. Sebab, pria berusia 53 tahun itu tak mau meninggalkan klub yang tengah berada dalam situasi sulit.
“Saya sudah banyak memikirkan hal ini sejak awal musim. Sejujurnya, saya pikir ini akan menjadi musim terakhir saya. Namun karena banyaknya masalah yang kami hadapi dalam sebulan terakhir, saya merasa: ‘Saya tidak menginginkannya’,” kata Guardiola di situs resmi klub: “Untuk mengecewakan klub.”
Guardiola menambahkan: “Manchester City sangat berarti bagi saya. Kami memiliki begitu banyak momen luar biasa bersama. Saya memiliki perasaan yang luar biasa terhadap klub ini. Itu sebabnya saya bertahan di sini selama dua musim terakhir.”
“Setelah empat kekalahan berturut-turut, kami berhak mendapatkan kesempatan untuk membangun kembali dan mengubah status quo.” (mrp/adp)